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          Sr.  Alcalde  de  Haría. 

          Dignísimas  Autoridades. 

          Sres.  Directivos  de  la  Sociedad  de  Mala. 

Amigos  todos. 

          En  primer  lugar  tengo que  agradecer  sinceramente  a  la  junta  directiva  de  la  Sociedad  Renacimiento  de  Mala  y  en  especial  a  su  presidente  Gregorio  Betancort  Espino  por  haberme  invitado  a  hacer  el  pregón  de  las  fiestas  de  Las  Mercedes  de  1998. 

          Lo  que  iré  exponiendo  a  continuación  se  basa  en  mis  recuerdos  infantiles  y  juveniles,  que  fue  la  época  en  que  viví  aquí  en  Mala,  aunque  ahora  no  estoy  muy  lejos,  pues  mi  vida  transcurre  entre  Arrecife  y  Punta  Mujeres. 

          Ya  llega  nuestra  fiestas  de  Las  Mercedes  y  como  antaño  muy  esperada  por  todos;  vecinos  y  no  vecinos  pero  que  hemos  nacido  aquí  y  somos  de  Mala,  pues  además  de  ser  centro  de  reunión  de  los  convecinos  es  motivo  de  unión  familiar. 

          Nuestra  fiesta  es  la  última  del  verano  en  esta  zona  insular  del  norte  de  la  isla  y  por  ello  acude  toda  la  gente  que  finalizando  sus  vacaciones  en  Arrieta  o  Punta  Mujeres  pone  broche  final  aquí  en  Mala.  Nuestras  verbenas  eran  muy  nombradas  en  los  pueblos  del  norte  desde  que  yo  recuerdo. 

          Y  ya  de  recuerdos  ¡qué  ilusión  que  llegara  septiembre!  La  escuela  se  abría  y  permanecía  la  puerta  abierta  esperando  nuestra  vuelta  al  cole,  pero  los  niños  no  íbamos  a  clase  hasta  pasadas  las  fiestas. 

          La  casas  se  blanqueaban,  las  puertas  y  las  ventanas  se  pintaban  de  verde  y  de  las  chimeneas  de  cada  uno  de  sus  hornos  salía  una  humareda  que  se  unía  en  el  horizonte,  formando  una  nube  gris  blanquecina.  En  el  ambiente  flotaba  un  olor  a  pan  recién  salido  del  horno  a  bizcochos  y  a  mimos.  También  se  mataban  los  cochinos  que  para  la  prole  infantil  constituía  un  verdadero  jolgorio.  Ese  día  madrugábamos,  nos  poníamos  junto  al  corral,  mirábamos  como  los  sacaban,  lo  mataban  y  mientras  unos  lo  salaban  otros  preparaban  la  carne  asada  y  las  mujeres  hacían  el  riquísimo  “ajogao”  con  las  vísceras  pasas  y  demás  condimentos. 

          Después  del  almuerzo  se  hacían  las  morcillas  y  chorizos.  Todo  esto  constituía  un  verdadero  evento  familiar  y  festivo.  Más  próxima  la  fiesta  en  las  vísperas,  los  caminos  se  engalanaban  con  palmeras  y  banderas  por  donde  pasaba  la  virgen  que  era  prácticamente  por  todo  el  pueblo  Mala Arriba,  el  Jable,  Mala Abajo  hasta  retornar  a  la  ermita  mientras  la  campana  no  dejaba  de  repiquetear. 

          Se  ponían  los  ventorrillos  rodeados  de  hojas  de  palmeras  con  sus  mesillas,  de   los  que  salían  unos  olores  a  adobos y  estofados,  aromas  que   eran  una  delicia. 

          Venían  los  vendedores  de  helados  que  procedían  de  Arrecife,  año  tras  año,  hacían  la  alegría  de  los  más  pequeños,  venía  Paco  y  Acuña.  Cada  uno  acusaba  al  otro  de  que  sus  helados  no  valían  que  eran  peores  que  los  suyos  propios. Paco  solía  decir:

          -No  le  compren  helados  a  Acuña  que  tienen  gusto  a  pezuña. 

          -No  le  compren  helados  a  Paco  que  tienen  gusto  a  tabaco. 

          Pero  a  nosotros  ni  gusto  a  pezuña  ni  a  tabaco  sino  a  gloria. 

          La  virgen  no  sólo  era  venerada  por  su  santo  también  en  el  mes  de  mayo  se  acudía  al  atardecer  a  rezar  el  Rosario. 

          Los  peques  saltábamos  y  brincábamos  antes  y  después  del  Rosario  alrededor  de  la  ermita  mientras  prendíamos  los  “saltapericos”  o  “fósforos  de  ratón”  que  saltaban  como  nosotros  y  nos  lo  pasábamos  por  la  cara,  brazos  y  piernas  que  brillaban  en  la  oscuridad  asustándonos  los  unos  a  los  otros. 

          En  este  mes  de  mayo  el  trono  de  la  virgen  se  enramaba  con  flores  silvestres,  sobre  todo  margaritas  que  buscábamos  por  la  Vega  y  también  pedíamos  flores  por  las  casas  del  pueblo  que  cultivaban  a  tal  fin  como  azucenas,  nardos,  rosas,  claveles  etc.  todas  valían  para  adornar  el  trono  lleno  de  velas  encendidas.  Este  aroma  de  las  flores  se  ha  gravado tanto en  mi  mente  que  el  olor  a  las  azucenas  me  recuerdan  aquellos  días. 

          También  decíamos  versos  ¡cuánto  nos  costaba  aprenderlos!  Y  cuántos  nervios  al  expresarlos  en  público  ante  tanta  gente  pero  ¡era  bonito!. 

          A  pesar  de  lo  poco  que  teníamos,  éramos  felices y,  nos  considerábamos  ricos  cuando  disfrazados  (y  no  era  carnavales)  de  chinos,  negros  o  japoneses  recorríamos  el  pueblo  pidiendo  dinero  para  mandárselo  a  los  chinitos  o  negritos  que  estaban  en  peores  condiciones  que  nosotros. 

          Una  vez  pasadas  las  fiestas,  venía  la  época  en  que  debía  llover  y  como  ya  sabemos,  la  lluvia  en  Lanzarote  es  un  artículo  de  lujo  y  cuando  caía  tan  preciado  líquido  de  forma  torrencial  corría  el  agua  por  el  barranco  de  Tenegüime  y  caía  la  cascada  en el  estanque  que  era  una  belleza.  Todo  el  pueblo  comentaba  ¡está  corriendo  el  estanque! 

          La  gente  se  acercaba  para  verlo  lo  más  cerca  posible,  cuyo  ruido  aun  resuena  en  mis  oídos  como  una  bella  melodía.  Si  no  corría  el  estanque  la  lluvia  no  había  sido  gran  cosa,  es  decir,  no  había  tenido  importancia. 

          Cuando  el  barranco  corría  las  gavias  de  la  Vega  se  llenaban  de  agua  y  había  que  ir  con  palas  y  azadas  abriendo  o  cerrando  acogidas,  bien  fuera  de  día  o  de  noche.  En  este  caso  se  llevaban  unos  farolillos  con  una  vela  o  faroles  de  petróleo  (allí  estábamos  nosotros  estorbando  más  que  ayudando)  pero  al  fin  y  al  cabo  poniendo  nuestro  granito  de  arena. 

          Las  gavias  permanecían  llenas  de  agua  varios  días.  Éstas  parecían  grandes  espejos  que  brillaban  tanto  a  la  luz  del  sol  como  de  la  luna.  A  nosotros  nos  parecía  tan  maravilloso  que  más  de  una  vez  ignorando  el  peligro  nos  metíamos  en  las  gavias  alcanzando  por  ello  algún  que  otro  disgustillo. 

          Nuestra  gente  siempre  ha  luchado  por  algo  que  merecía  la  pena  y  la  educación  ha  sido  y  es  objetivo  prioritario.  Así  en  los  años  cincuenta  y  sesenta  estábamos  en  cabeza  a  nivel  insular  en  cuanto  a  estudiantes  de  enseñanza  media  o  superior  pues  prácticamente  casi  toda  la  juventud  estudiaba. 

          Años  atrás  las  clases  se  daban  en  casas  particulares  y  estando  Dña.  Antonia  Melián,  como  maestra  del  pueblo,  se  hacía  necesaria  la  construcción  de  una  escuela  digna  en  todo  el  amplio  sentido  de  la  palabra  y  no  una  casa  habilitada  como  hasta  entonces. 

          Dicha  construcción  se  llevó  a  cabo  y  se  inauguró  en  el  año  1955  y  estaba  formada  por  dos   casas  de  maestros  y  dos  aulas;  una  para  niños  y  otra  para  niñas. 

          Entre  los  maestros  que  han  impartido  sus  clases  en  ellas  debo  hacer  mención  en  especial  a  Doña  Juansi  Placeres  que  fue  casi  exclusivamente  mi  maestra  y  a  la  que  recuerdo  con  mucho  cariño  pues  fue  ella  la  que   me  impulsó  a  estudiar. 

          Hoy  día  en  mi  escuela,  actuó  en  muchas  ocasiones  como  lo  hacía  ella,  pues  yo  también  soy  maestra  de  escuela  unitaria.  Para  mí  realmente  ha  sido  y  es  mi  ejemplo,  pues  no  hay  día  en  que  no  la  recuerde  y  aquí  públicamente  le  hago  mi  pequeño  homenaje  para  que  sepa  cuanto  para  mí  ha  significado  y  significa. 

          Una  pequeña  anécdota  que  me  ocurrió  siendo  su  alumna  de  pocos  años  fue  que  estando  dibujando  un  coche  en  la  libreta  al  borrar  hice  un  agujero  exactamente  donde  debía  estar  la  ventana  y  yo  muy  asustada  le  enseñe  mi  dibujo  y  en  vez  de  enfadarse  comenzó  a  reír  ante  mi  asombro.  Aún  hoy  que  han  pasado  tantos  años,  cuando  nos  encontramos  me  lo  recuerda. 

          No  debemos  olvidar  a  personas  que  han servido  a  sus  vecinos  como  por  ejemplo  a  Sra.  María  Luisa  Castro  que  ayudó  a  venir  al  mundo  a  muchos  de  los  de  mi  generación  incluida  yo  en   una  época  en  la  que  no  habían  matronas. 

Cuando  teníamos  unos  días  o  semanas  nos  llevaban  a  cristianar  a  Guatiza  y  de  esto  se  encargaba  señora  Remigia  González  que  caminando  junto  con  los  padrinos  nos  llevaba  entre  sus  brazos  como  el  más  preciado  regalo. 

Si  nos  hacían  mal  de  ojo,  común  en  la  época,  nos  llevaban  a  casa  de  Sra.  Eugenia  que  con  sus  rezos  y  santiguaciones  nos  lo  curaba  y  quedábamos  como  nuevos. 

Una  vez  mayorcitos  cuando  corríamos  y  saltábamos  más  de  una  vez  estábamos  en  el  suelo  con  una  pierna  o  brazo  roto  y  era  entonces  cuando  se  encargaba  de  arreglarlo  Sra.  Nazaria  de  León  o  Don  Rafael  Díaz  pues  ambos  sabían  arreglar  torceduras;  con  unos  restregones,  un  parche,  una  venda  ya  estábamos  curados  hasta  la  próxima  rotura. 

  Ya  de  mayores  cuando  decidíamos  casarnos,  Sra.  Guadalupe se  encargaba  de  repartir  las  participaciones  de  boda  por  todo  el  pueblo. 

Otra  persona  que  debemos  recordar  es  a  Sr.  Gregorio  Betancor  que  con  su  cesto  en  el  brazo  recorría  el  pueblo  vendiendo  pescado  salado. 

No  debemos  de  olvidar  a  Sr.  Antonio  Betancor  Berriel  (Antonio  el  Cartero)  que  a  la  vez  que  repartía  las  cartas  vendía  fruta: plátanos, naranjas  y  pescado  salado  y  compraba  otros  artículos  que  llevaba  para  Arrecife.  Cuando  estábamos  enfermos  y  debían  ponernos  inyecciones  se  llamaba  a  Antonio  el  cartero  que  a  cualquier  hora  del  día  o  de  la  noche  estaba  dispuesto  y  actuaba  como  un  verdadero  practicante. 

La  Sra.  Guillermina  Avero  era  la  que  se  encargaba  de  hacer  los  mandados,  recados  y  compras  a  quienes  lo  necesitaban  y  la  mandaban. 

Como  ya  creo  que  me  han  aguantado  suficiente  no  tengo  más  que  decirles,  que  pasen  buenas  y  felices  fiestas,  que  las  disfruten  y  hasta  otro  año  si  Dios  quiere.

  

                                                 Muchas  gracias.